La Armada Argentina recordó ayer a la tripulación del remolcador ARA Guaraní, cuyo naufragio se produjo mientras cumplía una misión de apoyo a operaciones aeronavales en la Antártida el 15 de octubre de 1948.
USHUAIA.- La Armada Argentina recordó ayer a la tripulación del remolcador ARA Guaraní, cuyo naufragio se produjo mientras cumplía una misión de apoyo a operaciones aeronavales en la Antártida el 15 de octubre de 1948.
El acto conmemorativo del 49º aniversario del hundimiento del Remolcador ARA Guaraní se llevó a cabo en la plazoleta ubicada en la avenida Maipú y 25 de Mayo de la ciudad de Ushuaia.
Del mismo participaron el comandante del Área Naval Austral, contralmirante Guillermo José Estevez; autoridades de las fuerzas de seguridad y de otras fuerzas armadas; como así también del Concejo Deliberante y del Ejecutivo municipal.
A raíz de una emergencia producida a mediados de octubre de 1958 en el Destacamento Naval Melchior (Antártida Argentina) merced a una intervención quirúrgica realizada al cabo 2º cocinero Mario Oliva por un ataque de apendicitis, se requiere una aeronave para ser trasladado al continente para su posterior tratamiento. Con tal finalidad se envía desde Río Grande un DC-4 de la Aviación Naval, siendo designado para brindar apoyo meteorológico desde el pasaje Drake el buque de salvamento de la Armada remolcador ARA Guaraní, que revistaba en la Estación de Salvamento de Ushuaia desde 1954.
El buque zarpó el 14 de octubre a las 6. El 15 de octubre se realiza el vuelo, con pleno éxito, pues se arrojan con paracaídas ocho bultos sobre Melchíor, de los cuales se logran recuperar siete.
El Guaraní capea ese día un fuerte temporal a diez millas al suroeste de Isla Nueva e informa que busca refugio en dicha isla para reparar una avería en una tapa escotilla, por la cual embarca agua en popa y en máquinas.
Una comunicación posterior, que se trunca, es el último vestigio del buque enviado desde siete millas al sur del cabo Hall, en la península Mitre, en la Isla Grande de Tierra del Fuego.
Inmediatamente se dispone la búsqueda con dos aviones DC-4 y dos Catalinas, mientras desde Puerto Belgrano parte el destructor San Luis y desde Mar del Plata el buque de salvamento Diaguita y el destructor Cervantes.
En la búsqueda nuevas unidades aéreas y navales se van incorporando luego al operativo en el que intervienen también las fragatas chilenas Covadonga e Iquique.
Patrullas terrestres completan la infructuosa búsqueda. Todo en medio de pésimas condiciones climáticas. El 19 de octubre uno de los aviones afectados a la búsqueda transmite las novedades sobre el avistamiento de dos grandes manchas de aceite a unas doscientas veinte millas de la zona del accidente. El operativo continúa, ahora en procura de náufragos, pero todo el esfuerzo resulta inútil.
El 27 de octubre se da por finalizada la búsqueda declarándose oficialmente perdido el buque y la totalidad de la tripulación -38 hombres- desaparecida.
El buque de salvamento Guaraní fue construido por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y fue adquirido por el gobierno argentino en el año 1946.
En el país se lo clasifica como remolcador y por diez años cumple la misión de socorrer distintos buques en emergencia. En 1954 se lo reclasifica como buque de salvamento y es asignado a Ushuaia.
17/10/07
TIEMPO FUEGUINO
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